Chapitre 1 : Quitter le passé

Cela faisait dix ans que je n’étais pas retournée dans l’Idaho.

Mes parents se sont séparés quand j’avais cinq ans, et ma mère a tout fait pour rester dans les parages afin que je sois proche de mon père en grandissant – mais ça n’a pas marché. Après cinq ans passés trop près de mon père, ma mère a tout laissé tomber et nous a déménagées à l’autre bout du pays, à Savannah, en Géorgie.

Ma mère, qui avait été une beauté du Sud toute sa vie, adorait la douceur de la Géorgie et tout ce que cet endroit avait à offrir. En fait, la seule raison pour laquelle elle était avec mon père, c’était parce qu’ils s’étaient rencontrés à la fac, et qu’avant l’obtention de leur diplôme, elle était tombée enceinte de moi.

C’est pour ça qu’il l’a épousée — ou qu’il l’a au moins gardée auprès de lui.

Maman n’en parle pas souvent, et même si je reçois parfois un cadeau d’anniversaire ou un virement sur mon compte ; je n’ai pas de nouvelles de lui. Il m’a toujours tenue à distance, ce qui m’a brisé le cœur au début, mais avec le temps j’ai fini par l’accepter.

Au bout d’un moment, il s’est marié avec ma belle-mère, qui avait quatre beaux filleuls, et une haine envers moi que je ne comprendrai jamais. La seule fois où mon père est venu me voir, c’était à ma remise de diplôme de fin de lycée, et il l’avait amenée avec lui. Disons simplement qu’elle était une parfaite femme Stepford en devenir, et que si les regards pouvaient tuer — je serais morte.

« Ivy ! Si tu ne viens pas tout de suite, tu vas rater ton avion ! » hurla ma mère depuis le rez-de-chaussée, me faisant soupirer.

J’avais terminé mes deux premières années de fac dans l’université communautaire locale pour pouvoir valider les prérequis de l’université que je voulais. Cependant, sur les cinq pour lesquelles j’avais postulé, seule ma moins préférée m’avait acceptée.

Et celle-là se trouvait justement dans l’Idaho — là où était mon père.

Je savais que cette université était la meilleure pour un diplôme en agriculture, mais je ne voulais pas être proche de mon père. Une partie de moi était encore blessée qu’il ait choisi ma belle-mère et ses filleuls plutôt que moi.

Je suis sa fille — son sang.

Pourtant, ça ne semblait pas suffisant.

Attrapant mes valises, je les tirai vers la porte en passant mon sac à dos sur mon épaule, jetant un dernier coup d’œil à ma chambre. C’était doux-amer de partir, mais si je voulais vraiment accomplir mes rêves, je devais prendre quelques risques.

En descendant les escaliers, mes yeux se posèrent sur ma mère, qui se tenait près de la porte en me souriant. Je savais qu’il y avait beaucoup de choses que je pourrais dire pour l’amener à changer d’avis sur mon départ, mais c’était important pour elle.

Ma mère n’avouerait jamais qu’elle était malade, mais après avoir beaucoup fouiné, j’avais découvert la vérité — un cancer du col de l’utérus de stade deux.

Les traitements devaient bientôt commencer, et même si j’avais envie de la confronter et de lui dire que je savais et que je restais, je savais qu’elle ne serait pas contente. Je ne voulais pas la stresser davantage qu’elle ne l’était déjà.

Elle voulait que je suive mes rêves — et ça signifiait sans que je me fasse du souci pour elle.

« Ça va aller, Ivy. » dit ma mère en conduisant vers l’aéroport. « J’ai parlé à ton père et il va te retrouver dès que tu descendras de l’avion. »

« Tant mieux, j’imagine. » répondis-je en regardant par la fenêtre, sans savoir si j’avais vraiment envie qu’il soit là ou non. Pour être honnête, je serais surprise s’il venait.

Combien de fois a-t-il proposé de me faire venir là-bas en avion pour le voir. Il m’a même parlé du nombre impressionnant de chauffeurs privés que l’entreprise avait, qui pouvaient m’emmener partout où je voulais aller. Comme si ça allait convaincre quelqu’un comme moi.

« Ça ne va pas être si terrible que ça, Ivy. Je ne comprends pas pourquoi tu vois les choses de manière aussi négative. Tu connais à peine ton père et sa famille. Ça te fera du bien d’y aller. Fais-moi confiance. » Ma mère tenait absolument à ce que j’y aille, et je ne savais pas vraiment pourquoi.

« Mon anniversaire est dans quelques mois et je ne pourrai pas le passer avec toi. »

« C’est vraiment ça qui t’inquiète ? » demanda ma mère en se tournant vers moi au moment où elle garait la voiture.

Non, ce n’était pas tout ce qui m’inquiétait. J’avais peur qu’elle soit seule pour affronter tout ce qui lui arrivait. J’avais peur qu’il se passe quelque chose de terrible et de ne pas être là pour elle. Mais par-dessus tout, j’avais peur de perdre ma mère et de ne jamais pouvoir lui dire au revoir.

Je ne pus m’empêcher de soupirer, « Je ne sais pas. J’ai juste l’impression que je fais le mauvais choix. »

« Eh bien, non. » Le ton de ma mère me prit un peu par surprise. « Tu dois le faire. »

Ça ne servait à rien de discuter avec elle. Elle avait raison, dans une certaine mesure. Je dois arrêter de me battre contre moi-même à propos du fait d’aller voir mon père. Passer du temps avec lui ne serait pas une mauvaise chose. Au moins comme ça, j’aurais une bonne raison de le détester s’il foirait tout.

Mon père était mystérieux. Il venait de rien et s’était retrouvé parmi les hommes les plus riches du pays, à la tête de grandes entreprises sur la côte ouest des États-Unis que peu de gens savaient comment il les avait obtenues.

À part ce petit détail, pourtant, je ne savais rien de cet homme.

Alors que j’entrais dans l’aéroport avec ma mère, je ne pus m’empêcher d’être envahie par un sentiment de crainte. Il y avait quelque chose dans tout ça qui ne me semblait pas normal, et plus je regardais ma mère, moins j’avais envie de partir. Les larmes me montèrent aux yeux à l’idée de la quitter.

« Tu vas me manquer. » lui dis-je doucement, ce qui lui fit commencer à pleurer elle aussi.

« Oh, ma chérie. » marmonna-t-elle en entourant mes épaules de ses bras. « Tu vas me manquer aussi, mais tu sais quoi… c’est une aventure que tu vas adorer. J’en suis sûre. »

Dire au revoir fut plus difficile que je ne l’aurais cru.

En avançant dans le terminal et en montant dans l’avion, je laissai mes larmes couler, et une sorte d’engourdissement m’envahit. Je ne pouvais pas montrer ma faiblesse, parce que si je la laissais sortir, j’allais probablement descendre de l’avion en courant et refuser de partir.

Une fois installée à ma place, je ne pus m’empêcher de penser à quel point ma vie venait de changer. Je n’allais plus avoir la sécurité de la maison de ma mère ni la protection de la ville où j’avais grandi. À la place, j’allais vivre dans une maison où je n’avais jamais été la bienvenue, et dans une ville qui était tout le contraire de ce que j’appelais chez moi.

J’échangeais la chaleur et le soleil contre des vents froids et de la neige.

Gémissant pour moi-même, je regardai une fille pétillante aux cheveux blonds s’avancer vers ma section en scrutant les numéros des sièges. « Oh, c’est là ! » dit-elle avec enthousiasme, me faisant grogner intérieurement. Super, même pas la chance de m’asseoir seule.

Alors qu’elle s’installait, je haussai un sourcil, l’observant en train de caser toutes ses affaires dans son petit espace. Ses longs cheveux blonds étaient relevés en une haute queue de cheval, et son maquillage était parfaitement fait. Elle devait être du genre poupée Barbie… un contraste avec mes cheveux foncés et mes lunettes occasionnelles.

« Salut toi ! » dit-elle, son fort accent du Sud coulant de ses lèvres tandis qu’une petite étincelle brillait dans le coin de son œil. « On dirait qu’on va voyager ensemble. Tu vas où ? »

Alors qu’elle me fixait, j’hésitai sur ce que j’allais faire. Un, je pouvais être impolie et l’ignorer complètement, ou deux, je pouvais me dire que discuter avec elle serait un meilleur moyen de m’occuper l’esprit et de faire passer le temps.

Oh, les choix…

« Je vais dans l’Idaho… pour les études. » Finalement, mon choix n’avait pas été si difficile. Elle me regarda et ses yeux s’écarquillèrent.

« Oh, mon Dieu ! Moi aussi ! » L’expression joyeuse sur son visage me fit ouvrir de grands yeux.

Cette fille est beaucoup trop excitée pour une heure si matinale.

« C’est cool. Tu vas faire quoi comme études ? » J’étais curieuse de sa réponse, parce qu’il n’y avait pas grand-chose pour lequel on allait à l’université de l’Idaho.

« Oh, des études agricoles. Je veux aider la planète et tout ça… je n’ai pas encore vraiment ciblé un domaine précis. » Sa réponse était intéressante, et je savais ce qu’elle ressentait. Je n’arrivais pas non plus à définir précisément mon domaine.

« C’est cool. Je fais la même chose. »

« Oh, waouh ! » s’écria-t-elle. « On finira peut-être par être colocataires, en plus. » Elle gloussa, et je soupirai doucement, en pensant que je préférerais rester là-bas que de vivre chez mon père.

« Malheureusement, j’aimerais bien que ce soit le cas… mais je vais habiter chez mon père. Aucun intérêt pour les dortoirs alors que je peux vivre chez lui gratuitement, tu vois ? »

Elle hocha la tête en souriant, et je ne pus m’empêcher de me sentir à l’aise avec elle. Elle était un contraste agréable avec le paquet de nerfs et d’agacement que j’avais été avant.

« Bon, quoi qu’il en soit, ça va être une année formidable. Au fait, moi c’est Kate. » Tendissant sa main vers moi, j’hésitai avant de la serrer.

« Ivy, » répondis-je d’un ton plat avant que le coin de mes lèvres ne se relève en un léger sourire.

Je m’attendais à venir dans cette fac sans me faire le moindre ami, et voilà que je me retrouvais à sympathiser avec une fille avec qui je n’aurais jamais imaginé être amie, avant même que nous ne quittions le tarmac.

J’étais plutôt du genre détendue et renfermée. Une introvertie, si vous voulez, et c’était tout l’inverse de Kate. Elle était le genre de fille avec qui j’aurais eu des problèmes au lycée. Le type pom-pom girl qui se soucie de son apparence et du statut social qui va avec.

Mais, dans ce cas, les apparences étaient trompeuses. Elle n’était pas ce genre de personne, et pour ça ; j’étais reconnaissante.

Le temps passa vite pendant que nous discutions, et finalement l’avion commença sa descente, avant de s’arrêter à l’aéroport de Fountains. C’était près de l’école, mais la maison de mon père se trouvait encore à quarante-cinq minutes de là. Au moins, ça me laisserait le temps de rattraper un peu avec mon père et de dépasser tout le silence gênant avant de rencontrer le reste des démons de l’enfer.

« Alors, c’est qui qui vient te chercher déjà ? » demanda Kate pendant que nous attendions nos bagages. Mes yeux cherchaient mon père, mais je ne le voyais nulle part.

« Mon père, soi-disant… il ne doit pas encore être là. » marmonnai-je avant de laisser échapper un soupir.

« Oh, mon Dieu… » grogna Kate, laissant échapper un petit soupir. « Ne regarde pas tout de suite, mais il y a deux mecs totalement sexy juste là, sur ta droite. »

Mes sourcils se froncèrent de confusion alors que je suivais la direction de son regard vers les hommes dont elle parlait. Ils semblaient en train de se disputer, mais l’un d’eux tenait une pancarte avec mon nom dessus, et en la lisant, je compris qui ils étaient.

« C’est une putain de blague… » grommelai-je, ce qui fit tourner la tête de Kate vers moi, interrogative.

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Ces deux-là font partie des quatre frères. On dirait bien que mon père n’a pas eu le temps de venir me chercher, finalement. » Si la journée ne pouvait pas être pire… elle venait de le devenir.

Chapitre 2 : Comité d’accueil

« Où est mon père ? » demandai-je fermement en m’approchant d’eux deux, traînant mes valises derrière moi. Leurs yeux sombres braqués sur moi me prirent au dépourvu, et je ne pus m’empêcher de remarquer à quel point ils avaient meilleure allure que sur les photos dont je me souvenais.

Ils s’étaient clairement remis au sport.

« Ivy ? » demanda le plus grand, celui qui avait des tatouages sur le bras gauche, visibles sous sa manche. Ses cheveux noirs étaient tout ébouriffés sur sa tête, comme s’il sortait juste de la douche et n’avait pas eu envie de faire quoi que ce soit de sa personne.

« Ouais. C’est moi. » rétorquai-je en me sortant du regard dans lequel j’étais plongée. « Mon père ? »

L’homme leva les yeux au ciel, m’ignorant, et attrapa rapidement ma valise, la traînant derrière lui vers les portes. « Désolé, Ivy… » dit l’autre avec un sourire désolé. « Damian ne parle pas beaucoup à grand monde. Moi, c’est James. »

« Ivy ! » couina Kate derrière moi en s’approchant en marchant. « Je t’avais bien dit que je sentais que le sac n’était pas loin. Contente de t’avoir retrouvée avant de prendre mon taxi. Je voulais juste te dire merci de m’avoir tenu compagnie dans l’avion. »

« Oh. Ce n’est rien. J’ai bien aimé. » L’idée qu’elle prenne un taxi ne me plaisait pas. C’était une fille gentille, et elle m’avait bien traitée pendant le voyage jusqu’ici. « Ne prends pas de taxi. On peut te déposer au campus. Pas vrai, James ? »

Le regard que je lui lançai en prononçant son prénom le laissa sans voix. Il lui fallut un moment pour comprendre ce qui se passait, puis il sourit. « Oh ouais, bien sûr. Le campus est à seulement, genre, dix minutes d’ici. C’est vraiment pas un problème. »

« Awww, merci beaucoup, ma belle ! » s’exclama Kate en passant ses bras autour de moi, ce qui me fit me raidir, mal à l’aise dans ce câlin.

En se reculant, elle me regarda, légèrement confuse, « pas très câline ? »

« Pas vraiment. » répondis-je avec un petit rire, « mais c’est pas grave. Ne t’en fais pas. » Mes yeux se tournèrent vers James, et un sourire en coin joua sur ses lèvres, comme si ma réaction l’amusait.

« Allez, je vais prendre ça pour toi, et on va y aller, » répondit James à Kate tandis que son regard glissait une dernière fois sur mon corps.

En suivant James dehors, la dernière chose à laquelle je m’attendais était que Damian fasse une scène parce qu’on déposait Kate. Mais après ma position ferme sur la situation, il serra les dents et accepta. « Monte dans cette putain de voiture. »

Sa réponse m’irrita, mais Kate et moi n’attendîmes pas qu’il nous le demande une seconde fois. Dès que nous fûmes chargées, la voiture se mit en route vers le campus, où nous allions toutes les deux suivre des cours pendant les quatre prochaines années.

Les arbres et les broussailles défilaient sur les côtés de la route, filant comme si rien au monde ne pouvait les arrêter. Une des choses qui m’avaient excitée à l’idée de venir dans l’Idaho, c’était toute la nature qui m’entourerait. J’avais cette envie de m’y perdre, et d’explorer des choses que les gens ne pensaient même pas à aller voir.

En grandissant, maman et moi étions considérées comme des esprits libres, et on avait tendance à battre au rythme de notre propre tambour. Et ce n’est pas parce qu’elle n’était pas avec moi en ce moment que j’allais m’arrêter. Mes origines particulières auraient le cœur brisé si j’arrêtais de faire ce que je faisais juste parce que j’avais traversé le pays.

Finalement, en quittant la route principale, on s’engagea sur une rue au tracé plus symétrique, bordée de végétation luxuriante et de bâtiments historiques.

« C’est incroyable… » murmura Kate en regardant par la fenêtre.

« Bienvenue à l’Université de l’Idaho. » ricana James, ce qui fit souffler Damian d’énervement.

À peine nous arrêtâmes-nous près d’un endroit qui ressemblait à des appartements que Damian pila brusquement, écrasant la pédale de frein et me propulsant en avant. « Aïe. » lâchai-je, irritée, tandis qu’il se tournait vers moi.

« Fais attention la prochaine fois, alors. » lâcha Damian d’un ton sec avant de sauter hors du véhicule et de se diriger vers l’arrière où James aidait Kate à sortir ses bagages. Gémissant d’irritation, je sortis et marchai vers Kate. « Tu te débrouilles à partir d’ici ? »

« Oh, complètement. Merci encore pour le trajet. » cria-t-elle en nous faisant signe de la main, « on se voit lundi. »

« Avec plaisir. On se voit à l’orientation. » lui lançai-je avant que Damian ne hurle à James de se dépêcher de remonter dans cette foutue voiture.

Je n’étais même pas là depuis longtemps, et Damian prouvait déjà qu’il était le plus gros connard que j’aie jamais rencontré. C’était bien ma veine.

« Tu es obligé d’être aussi grossier ? » demandai-je alors que nous rejoignions de nouveau la voie rapide, en direction de la maison de mon père. Je n’allais pas le laisser se comporter comme ça avec moi ou avec qui que ce soit que je fréquentais. Ce n’était ni nécessaire ni le bienvenu.

Je le regardai me dévisager dans le rétroviseur, ses yeux s’assombrissant alors qu’il me lançait un regard noir. La plupart des filles auraient probablement détourné les yeux et se seraient ratatinées devant lui, mais moi… jamais.

Sourcil levé en guise de défi, je levai la main et lui fis un doigt d’honneur, ce qui le fit sourire en coin. « Tu as beaucoup de feu en toi pour quelqu’un qui ne connaît rien à cet endroit. »

Un ricanement m’échappa tandis que je levais les yeux au ciel. « Ils se ressemblent tous, au final. Une pathétique excuse de maison après l’autre. »

James éclata de rire, secouant la tête. « J’aime bien son attitude. »

« Personne t’a rien foutrement demandé, » grogna Damian, me prenant par surprise. Ses yeux croisèrent de nouveau les miens, comme s’il se rendait compte de ce qu’il venait de faire. « Ne te mets pas trop à l’aise ici. »

« Je n’en aurais même pas l’idée. Je ne fais que passer. » répondis-je en levant les yeux au ciel. James semblait accueillant, mais Damian, définitivement pas. Ça me rendait curieuse de voir comment étaient les deux autres.

Est-ce qu’ils allaient être aussi chaleureux et accueillants que le comité d’accueil qui m’avait reçue à l’aéroport ou bien essayeraient-ils de me dévorer comme… le petit chaperon rouge ?

Avec la tension dans l’air et un silence gênant, le véhicule finit par pénétrer dans une allée gardée par de grands portails en fer noir. Au-delà, la route serpentait à travers des kilomètres et des kilomètres d’arbres jusqu’à ce qu’une clairière apparaisse au loin, et je réalisai que la propriété était bien plus que ce que j’avais imaginé.

Plusieurs maisons étaient éparpillées sur des kilomètres de terrain, tandis que celle vers laquelle Damian se dirigeait se dressait, haute et élégante, contre le ciel bleu éclatant. « C’est la maison ? »

James se tourna depuis le siège passager et me sourit, « ouais, tu ne l’as jamais vue ? »

« Non. » soupirai-je, « mon père n’a jamais été très franc, et de toute façon il n’a jamais tenu à moi. »

Les sourcils de James se froncèrent, confus par ma remarque, « hein ? »

Quand Damian gara la voiture, il ne prit même pas la peine de m’attendre ni de m’aider, d’ailleurs. Il sortit simplement, claqua la portière et fila à l’intérieur pour s’éloigner de moi autant que possible. Au moins, James resta dehors avec moi. Peut‑être qu’un d’eux aurait vraiment envie de s’entendre avec moi.

Ouvrant doucement la portière, je la refermai et me dirigeai vers l’arrière, où James sortait mes bagages. « Merci. »

« Pour quoi ? » Sa confusion quant à la raison pour laquelle je le remerciais me laissa perplexe, avant que je le voie refermer l’arrière et s’éloigner.

« Tu ne vas pas m’aider ? » lui lançai-je en le regardant se retourner vers moi avec un sourire.

« Ton père a dit de t’amener ici en vie et jusqu’à la maison. Il n’a jamais dit qu’une fois arrivé, je devais continuer à t’aider. Je suis sûr que tu t’en sortiras. »

Eh bien, pour ce qui était d’être gentil, c’était raté. Il était tout autant un connard que Damian.

Gémissant, je tirai sur les poignées de mes deux grosses valises et passai le sac à dos sur mes épaules. Ça n’allait pas être facile de les rentrer, vu leur poids, mais j’allais bien trouver un moyen de me débrouiller, j’imagine.

En franchissant la porte d’entrée, je me retrouvai nez à nez avec ma belle‑mère. Ses yeux bruns se plissèrent sur moi, et un faux sourire se plaqua sur son visage. « Ivy. Je me demandais ce qui te retenait aussi longtemps. On ne perd pas de temps dans cette maison. Nous sommes tous des adultes ici maintenant, et il faut se rappeler que la ponctualité est importante. »

« Bien sûr, Alice. » dis‑je d’un ton plat, la regardant me lancer un regard encore plus dur.

« C’est Allison. » Son ton, qui se voulait agréable, vira à la colère plus vite qu’un bolide de l’enfer ne passe les vitesses.

« C’est vrai. Où est‑ce que je dors ? » demandai-je en regardant autour de la vaste maison à deux étages, me demandant bien comment j’allais monter mes sacs à l’étage.

« Oh, tu n’es pas dans la maison principale, Ivy. On a préparé le cottage au fond de la propriété pour toi. On s’est dit que tu aimerais avoir ton propre espace. » Allison semblait plus que ravie à l’idée de me garder aussi loin qu’elle le pouvait d’elle et de mon père.

« Parfait… tu veux bien m’indiquer le chemin ? » Le fait que ses paroles ne m’atteignent pas semblait l’irriter, mais au lieu de se disputer avec moi, elle se contenta de se tourner et je la suivis. Quand nous atteignîmes la porte arrière, elle l’ouvrit et pointa du doigt un petit cottage marron et blanc au bout de l’immense propriété.

Il reposait délicatement près de la lisière des bois, et quelque chose en lui avait presque l’air magique. Ignorant Allison, je laissai mes pieds me guider vers la maison. Mes valises ne me semblaient plus lourdes, et l’irritation causée par mon comité d’accueil s’évapora rapidement.

Je ne savais pas vraiment ce qui faisait que cet endroit ressemblait à un foyer, mais j’étais heureuse de savoir que j’allais pouvoir vivre ma propre vie ici.

Proche de la nature et loin des dramas — du moins, c’est ce que j’espérais.

Chapitre 3 : Bienvenue à la maison

Tirant ma valise à l’intérieur du cottage, je regardai autour de moi l’installation que ma belle-mère avait préparée pour moi. Ce n’était pas aussi mauvais que je pensais que ça allait être. En fait, l’ambiance rustique et chaleureuse de la maison me donnait l’impression d’être entrée dans quelque chose tout droit sorti d’un livre de contes de fées.

Des petites guirlandes lumineuses et de la verdure couraient le long des murs, mettant en valeur les voilages blancs qui bordaient les fenêtres et tombaient en cascade jusqu’au sol. Le cottage avait un petit salon avec un coin kitchenette, et une chambre avec une salle de bain sur le côté. Avec tout ce qu’il y avait ici, je n’aurais pas besoin de monter à la maison principale pour grand-chose.

« Hmm… pas mal. » marmonnai-je pour moi-même en traînant les bagages dans ma chambre et en les posant sur le lit. Ayant beaucoup déménagé en grandissant, ma mère m’avait toujours dit de défaire mes affaires dans la chambre en premier. Comme ça, à la fin de la journée, la chambre était faite et je pouvais me détendre.

Alors que je commençais lentement à déballer, mon téléphone se mit à sonner avec des notifications, me faisant grogner. Je venais tout juste d’arriver à cet endroit, et j’étais déjà bombardée. En sortant mon téléphone de ma poche, je vis les messages de mon père et poussai un soupir.

« Viens à l’intérieur. Je voudrais te parler. »

Bien sûr qu’il veut me voir maintenant. Par contre, il n’a pas pu venir me chercher à l’aéroport.

En rechaussant mes ballerines, je refis le chemin jusqu’à la maison principale et entrai par la porte de derrière. Je n’avais aucune idée d’où j’étais censée le rencontrer dans la grande maison, mais Allison se chargea de m’accueillir dans la cuisine pour s’assurer que j’aille là où il fallait.

« Te voilà. Tu en as mis du temps. » soupira-t-elle en levant les yeux au ciel. « Dépêche-toi. »

Je pouvais déjà dire à sa façon d’agir qu’elle n’allait pas rendre mon séjour ici facile. Heureusement, je n’étais plus la même fille que lorsque j’étais plus jeune. Je ne laissais plus les gens me marcher dessus, et si elle pensait qu’elle pouvait se comporter comme elle voulait avec moi, elle se trompait.

La suivant, je la vis traverser la maison à toute vitesse jusqu’à ce qu’elle arrive devant une grande porte blanche en bois. « Souviens-toi, tu frappes toujours avant d’entrer. » remarqua-t-elle clairement, me fixant avec un sourcil levé comme si j’étais un enfant sans manières.

« Ouais, c’est bon. » Levant les yeux au ciel, je frappai à la porte et attendis une réponse. Mon père me répondit rapidement d’entrer, et je pris bien soin d’adresser à Allison un petit sourire satisfait avant d’ouvrir la porte.

Si elle continuait, j’allais faire de son agacement mon objectif personnel, et tout faire pour la faire chier. J’avais beau être une introvertie qui adorait les livres et la nature, je pouvais être le diable si j’en avais besoin.

Ma mère peut en témoigner aussi — j’ai déjà eu une sacrée veine de méchanceté.

En entrant dans son bureau, il se leva du bureau marron foncé au centre duquel il était assis, un sourire illuminant son visage en me voyant. « Ivy, mon dieu, comme tu as grandi ! »

« Ça fait deux ans que je ne t’ai pas vu. » répondis-je avec un sourire alors qu’il venait vers moi les bras ouverts pour un câlin. Le moment était plus gênant que je ne l’aurais voulu, mais je le serrai quand même dans mes bras pour montrer que je faisais un effort.

« Oui, c’est vrai. » soupira-t-il. « J’espère que tu trouves les aménagements plus qu’adéquats. Allison et moi avons pensé que tu préférerais avoir ton propre espace maintenant que tu es plus grande. Comme ça, tu ne seras pas dérangée par le chaos qui semble flotter autour de la maison principale. »

Un petit rire m’échappa tandis que j’acquiesçais. « Oui, j’adore le cottage. C’est très— »

« Toi. » répondit-il en finissant ma phrase.

« Oui, c’est très moi. » souris-je et le regardai alors qu’il m’invitait à m’asseoir sur la chaise en face de son bureau. « Tu n’es pas venu me chercher à l’aéroport ? »

Mon père soupira et hocha la tête, « si, et je suis désolé pour ça. Je travaille sur un accord avec un dignitaire étranger en ce moment, et je n’ai pas pu m’échapper. C’était important que l’accord se passe bien. »

« Ce n’est pas grave. Les gars étaient— » Je réfléchis un instant à la façon de les décrire, et vis le visage de mon père se faire inquiet devant mon hésitation, « ils étaient accueillants. »

Un sourire se dessina sur son visage dès que j’eus prononcé ces mots. « Eh bien, c’est bien. Trois d’entre eux vont aussi à l’université. »

La surprise me traversa en pensant qu’ils allaient réellement à la fac. « Vraiment ? »

« Oui, » mon père rit, « James, Talon et Hale vont tous les trois à la fac. »

Je fus un moment confuse que seulement trois d’entre eux aillent à la fac, mais que l’aîné, Damian, n’y soit pas. Peut-être que son attitude de bad boy lui donnait une raison de penser qu’il était trop bien pour aller à la fac et obtenir un diplôme.

« Mais Damian, non ? » J’étais curieuse d’avoir la précision. Si je voulais survivre ici, je devais connaître mes ennemis, et il était clair que les gars n’allaient pas très bien s’entendre avec moi.

« Non, Damian a en fait déjà terminé l’année dernière. Il travaille avec moi dans l’entreprise, et il m’aide à la diriger. Il est beaucoup plus intelligent qu’il ne veut bien l’admettre. »

Je ne savais pas trop comment il pouvait gérer une entreprise vu qu’il n’avait pas l’attitude la plus agréable, mais en même temps, les apparences sont trompeuses. C’était peut-être juste avec moi qu’il n’avait pas envie de s’entendre.

« Eh bien, je suis contente que tu aies de l’aide. » Essayer de rester positive au milieu d’une conversation déjà gênante devenait plus difficile que je ne l’aurais voulu. Un moment de silence tomba entre nous alors que mon père suivait chacun de mes gestes du regard.

« J’ai quelque chose pour toi. » finit-il par dire, son sourire s’élargissant. « Viens avec moi. »

Mon père se leva et quitta l’arrière du bureau. Mes yeux le suivirent jusqu’à ce que je réalise qu’il m’attendait. « Oh— »

Me levant rapidement, il ouvrit la porte du bureau et me conduisit dans un couloir, à travers la cuisine, vers une autre porte. Lorsqu’il l’ouvrit, je remarquai qu’elle menait au garage, et j’étais légèrement curieuse de savoir pourquoi nous allions là.

« Alors, le trajet jusqu’à l’Université est plutôt long. Donc je t’ai pris quelque chose pour être sûr que tu aies un moyen de transport fiable. »

Mes yeux s’écarquillèrent lorsqu’il s’arrêta devant une berline noire élégante. De sombres vitres teintées et des finitions chromées ornaient le magnifique véhicule et me coupèrent le souffle.

« Tu m’as acheté une voiture ? » marmonnai-je, essayant d’assimiler ce qu’il disait. J’avais été contrariée de ne pas pouvoir emmener ma voiture de Géorgie, mais ma mère refusait que je traverse le pays seule en conduisant. Elle m’avait assuré que je n’en aurais pas besoin en arrivant ici, et j’avais imaginé que c’était parce que j’aurais un chauffeur.

Mais putain, comme je me trompais ! Une voiture toute neuve, putain de voiture — cerveau explosé.

« Oui, Ivy. » Il rit doucement en sortant la clé de sa poche. « Je t’ai acheté une voiture. Tu vas changer le monde, chérie. J’ai plus confiance en toi que tu ne le crois, et je me rends compte que je n’ai jamais été là pour toi avant, mais maintenant que tu es ici, ça va changer. »

Mes émotions menaçaient de me faire passer pour une sensible alors que les larmes risquaient de me monter aux yeux. Je le regardai et lui souris avant de me pencher pour le serrer dans mes bras. « Merci. »

Je n’allais pas croire automatiquement que mon père avait changé par rapport à ce qu’il était, mais le minimum que je pouvais faire, c’était essayer de lui donner une chance de me montrer qu’il est différent.

« De rien, Ivy. »

En me reculant, j’essuyai une larme égarée au coin de mon œil et le regardai en souriant. « J’ai hâte de vivre les quatre prochaines années ici. J’espère qu’on pourra se faire des souvenirs. »

« Je suis sûr que oui. Maintenant, je sais que tu as beaucoup de choses à faire avant les cours de lundi, alors je vais te laisser t’y mettre. Nous allons avoir un dîner de famille ce soir à sept heures. J’aimerais que tu te joignes à nous. »

Dîner de famille… Mentalement, j’avais envie de me gifler d’avoir parlé de faire des souvenirs, parce que les dîners de famille avec la femme parfaite façon Stepford et ses arrogants filleuls n’étaient pas vraiment mon idée de souvenirs agréables. « Bien sûr, ça a l’air merveilleux. »

Autant l’idée ne me plaisait pas, autant je suppose que je ne peux pas juste attendre d’eux qu’ils fassent les seuls des efforts. Il faut que je sois prête à en faire aussi.

Chapitre 4 : Chaleureux accueil

Je ne savais pas trop à quoi m’attendre en venant dîner, mais une partie de moi se rendit compte que j’étais largement sous-habillée, pour la plupart. Ce n’était pas quelque chose de super chic, mais ce n’était pas non plus un truc jean et t-shirt.

Je pus voir le dégoût dans les yeux d’Allison quand j’entrai dans la salle à manger, portant un legging noir et un t-shirt de groupe trop grand. Sa lèvre se releva dans une expression de dégoût avant qu’elle ne roule des yeux, et ne se détourne pour aller vers sa chaise.

« Tu peux t’asseoir sur la dernière chaise là-bas. » déclara Allison, pointant clairement une chaise au bout de la table. Une qui se trouvait juste à côté d’un grand homme sombre et taciturne, avec des muscles saillants et une barbe parfaitement taillée.

Je ne pus m’empêcher de me sentir hésitante quand ses yeux se levèrent vers les miens, et un sourire en coin passa sur ses lèvres. « Tu dois être la fameuse Ivy. »

Fameuse… je ne dirais pas ça, enfin, pas encore du moins. « Euh… ouais. C’est moi. »

Allant vers ma place, je m’assis rapidement et regardai les domestiques apporter plat de service après plat de service de nourriture. Mes yeux s’écarquillèrent devant la quantité, avant que je ne sois distraite par trois autres corps massifs entrant dans la salle à manger.

Damian, James et un autre homme que je n’avais pas rencontré entrèrent dans toute leur divinité et prirent place à la table. Comment une seule femme pouvait-elle avoir ces quatre hommes sexy et pécheurs ?

Bon sang, arrête de les reluquer ! me grondai-je intérieurement en secouant la tête et en me concentrant sur le verre d’eau devant moi, comme si c’était la chose la plus intéressante du monde.

« Hale, tu as déjà rencontré Ivy, à ce que je vois. » En regardant vers Damian, je vis le regard noir sur son visage. Il n’était toujours pas content que je sois ici, et je ne savais pas pourquoi.

L’homme qui m’avait parlé auparavant se tourna vers Damian et sourit, « ouais, c’est fait. Pas très bavarde, par contre. »

« Considère que c’est une bonne chose. » rétorqua Damian en prenant place.

Alors qu’un autre corps s’asseyait à côté du mien, en face de Hale, je remarquai qu’il lui ressemblait presque trait pour trait. Après un double regard, je me rendis mentalement compte que j’étais assise à côté de deux jumeaux absolument délicieux.

Je laissai lentement ma main glisser sous la table, me pinçant pour voir si j’allais me réveiller d’un autre de mes rêves érotiques. La douleur qui me traversa me fit réaliser qu’en fait, j’étais bel et bien réveillée.

« Ça va ? » demanda le nouveau venu, en me lançant un regard perplexe.

Mes yeux s’écarquillèrent tandis qu’un sourire traversait mon visage, « ouais… ouais. Je vais bien. Rien de bizarre ici. »

Hale se mit à rire en secouant la tête avec un sourire, regardant l’homme en face de lui. « Talon, je crois qu’elle est choquée qu’on se ressemble. »

« Eh bien, malheureusement, nous sommes jumeaux. » déclara l’homme agacé, à haute voix, ce qui fit glousser Hale. « Et moi, je suis le normal. »

« Ne le laisse pas t’intimider. C’est Talon. C’est un énorme nounours, en vrai. » dit Hale, roulant clairement des yeux vers Talon, qui haussa les épaules et souffla du nez.

« Pour une raison quelconque, j’ai du mal à le croire. » marmonnai-je en reprenant une gorgée de ma boisson, alors que je regardais mon père entrer enfin dans la pièce et prendre place en bout de table.

La conversation dériva rapidement sur le travail et d’autres aspects politiques alors que nous attaquions la nourriture. N’ayant que peu d’intérêt pour ce genre de choses, je replongeai dans mes propres pensées et fis abstraction de tout ce dont ils parlaient. Je n’avais aucun intérêt à apprendre à les connaître honnêtement, ni aucune raison de tenir une conversation.

« Qu’est-ce que tu en penses, Ivy ? »

La question me tira de mes pensées, et mes yeux se posèrent sur eux, choqués, sachant qu’on m’avait surprise en flagrant délit de ne pas écouter. « Hein ? »

« Elle ne fait même pas attention. Je ne sais pas pourquoi tu lui demandes son avis. » siffla rapidement Damian à James, ce qui poussa mon père à lancer un regard désapprobateur à Damian.

« Elle fait partie de la famille, Damian. »

« Bien sûr, » dit Damian avec un soupir de désapprobation en me lançant un regard noir.

« Je te demandais ce que tu pensais du fait d’ajouter un centre de jeux sur le domaine pour les enfants qui vivent ici. » demanda à nouveau mon père, et je trouvai étrange qu’il veuille faire quelque chose comme ça.

« Combien d’enfants vivent ici ? » questionnai-je, mon manque de compréhension ne me permettant pas de donner une réponse appropriée.

« Eh bien, sur les terres que nous possédons, environ quarante-deux, de différents âges. »

J’étais choquée qu’autant de gens puissent vivre sur la propriété de mon père. Je ne voyais pas comment c’était possible. Combien de terres possédaient-ils réellement ?

« Tu vois, elle ne sait rien du domaine. Ça ne sert à rien de lui demander. » grommela Damian, au point même que Hale le regarda comme pour lui demander de se taire.

« En fait, j’ai bel et bien un avis. » répliquai-je sèchement.

« Eh bien, éclaire-nous donc, Ivy. » La voix d’Allison dégoulinait de sarcasme, et je commençais à être irritée par la façon dont elle s’adressait à moi. Elle ne me connaissait même pas, et elle se comportait pourtant comme une salope pourrie gâtée.

Souriante, je pris une gorgée de mon eau, avalant la bouchée que j’avais prise, puis je me redressai sur ma chaise. « J’ai d’abord quelques questions. Combien de terres possédez-vous, et combien de personnes au total vivent sur ces terres ? »

Mon père sourit, « Nous possédons environ quatre cents acres de terres, et sur ces terres, nous avons environ cent cinquante personnes au total sur la propriété. »

« Où sont situés tous les lieux d’enseignement et les autres ressources sur la propriété ? »

Un certain regard traversa le visage de mon père, et son sourire s’élargit. « Ils vont en ville, à quarante minutes d’ici. »

« Eh bien, voilà. On ne devrait pas dépenser de l’argent pour des choses comme des jeux et autres trucs sans intérêt. Essayez d’investir dans des choses qui aideront à éduquer et à changer le futur. Essayez d’impliquer ces enfants, et leurs familles, dans plus d’activités agricoles. Avoir une bibliothèque contribuera à créer une meilleure atmosphère pour les enfants, tout en permettant un espace pour du soutien scolaire et d’autres choses. »

Tout le monde me regardait en silence, mais c’était mon père qui souriait.

« Donc tu veux qu’on installe une bibliothèque et qu’on gaspille de l’espace avec des trucs dont les gamins ne se servent plus de nos jours ? » déclara Talon, me prenant au dépourvu, étant donné qu’il avait à peine parlé pendant tout le dîner.

« Non, je veux que vous vous concentriez sur des choses qui feront avancer l’avenir des gens qui vivent ici. Impliquez la jeunesse dans des activités qui feront prospérer cet endroit. Prendre soin de nos terres, c’est comme ça qu’on survit. Construire des esprits brillants et des futurs, ça nous rend autosuffisants, et nous évite de dépendre des villes alentours pour nous assurer de survivre. »

Mes mots avaient beaucoup de poids pour mon père, et même Allison semblait sincèrement impressionnée. Damian, en revanche, n’avait pas l’air heureux de ce que j’avais dit. Au lieu de ça, il me fixa un moment avant de repousser sa chaise et de s’en aller.

Je fixai l’embrasure de porte désormais vide avant de regarder à nouveau les autres. « J’ai dit quelque chose de mal ? »

« Non, » répondit James avec un sourire. « Il a beaucoup de choses en tête. Ce n’est pas à cause de toi. »

Pour une raison quelconque, j’avais du mal à le croire. L’expression sur le visage d’Allison en disait long, et lorsqu’elle se leva pour le suivre, je vis mon père la regarder et secouer la tête. J’avais clairement provoqué des problèmes, et ce n’était pas ce que je cherchais à faire.

« Si vous voulez bien m’excuser. Je vais en rester là pour ce soir. »

« Bien sûr, Ivy. Merci d’être venue dîner. » répondit mon père tandis que je me levais et m’éloignais de la table, me dirigeant vers la porte de derrière.

« Je t’avais dit qu’il ne fallait pas la laisser venir. » dit doucement la voix de Damian.

« Tu sais que je n’avais pas mon mot à dire là-dessus, Damian. » répondit Allison dans un grognement. J’étais arrivée trop près d’une conversation privée, mais le fait qu’ils parlaient de moi me fit m’arrêter net pour écouter.

« C’est ton âme sœur, Allison. Tu as ton mot à dire, mais tu ne le prends pas, » s’énerva Damian.

Âme sœur ? C’est quoi ce délire, âme sœur ?

« Damian, ça suffit. Arrête tout de suite. Tu ne me parleras pas sur ce ton. »

Damian poussa un soupir. « Je suis désolé. C’est juste tellement difficile de me concentrer quand elle est dans les parages. »

« Eh bien, fais en sorte qu’elle ait envie de partir, peut-être. Je ne suis de toute façon pas d’accord avec la situation la concernant. » Allison commençait à sérieusement me taper sur les nerfs. Je ne lui avais jamais rien fait, et elle avait toujours l’air d’avoir quelque chose contre moi.

Me détachant du mur, je me dirigeai vers la porte de derrière et m’arrêtai une fois la poignée en main, regardant vers Damian et Allison. Tous deux se tenaient là, les yeux écarquillés, fixant sur moi.

« Un accueil tellement chaleureux. » Le sarcasme dégoulinait de ma langue alors que j’ouvrais la porte et disparaissais dans la nuit, retournant vers le confort du cottage au fond de la propriété.

Avec le chaos de la journée, j’étais prête à me faire une bonne tasse de thé chaud et à regarder un film.

Je n’allais pas les laisser me mettre dehors aussi facilement. J’avais trop à perdre dans mon séjour ici, et s’ils voulaient essayer de jouer au plus fort avec moi, alors soit.

Ils ont intérêt à savoir jouer.

Chapitre 5 : Fantasmes et shopping

En me réveillant samedi matin, j’avais mis un plan en place sur la façon dont j’allais gérer tout ça pendant que j’étais ici. Damian et Allison avaient été très clairs hier soir sur le fait qu’ils ne voulaient pas de moi ici. Putain, Allison avait fait comprendre il y a longtemps déjà qu’elle ne voulait rien avoir à faire avec moi.

Donc, au lieu de les laisser me harceler ou obtenir ce qu’ils voulaient, j’allais juste faire ma vie. Je n’allais pas les laisser me déranger, et m’occuper de mes propres affaires était la façon parfaite de le faire. J’irais en ville acheter des choses pour mon petit cottage et remplir le frigo. Comme ça, je n’aurais pas besoin d’aller dans la maison à moins que ce ne soit pour le garage afin de récupérer ma voiture.

En enfilant un short et un débardeur, j’attrapai mes chaussures et mon sac à main et je sortis rapidement du cottage en direction du garage. J’allais acheter ce dont j’avais besoin pour survivre sans eux, et ensuite il n’y aurait plus de raison pour qu’ils essaient de se débarrasser de moi.

Alors que je me faufilais par la porte arrière, je remarquai à quel point la maison était calme, et j’étais reconnaissante du manque de gens qui circulaient. Je ne voulais pas que quelqu’un m’arrête pour me demander ce que j’étais en train de faire.

En traversant la cuisine, je pris le chemin que mon père m’avait fait prendre jusqu’à ce que j’atterrisse dans le garage. Ma sexy voiture noire était là, toute seule, attendant d’être conduite. En me glissant derrière le siège conducteur, je passai mes doigts sur l’intérieur en cuir noir. Mon père avait parfaitement choisi ma voiture, et rien que d’y penser me fit sourire.

Nous n’avions peut-être pas eu la meilleure des relations, mais il faisait des efforts, et c’était ça qui comptait. En démarrant la voiture, je regardai l’écran s’allumer. J’avais lu tout ce que je pouvais sur la voiture hier soir en étant allongée dans mon lit, et j’étais contente qu’elle soit équipée d’un GPS. Ça me facilitait les choses, sachant que je n’avais aucune idée d’où j’allais.

Après avoir tapé quelques informations et enregistré les itinéraires pour plus tard, je passai la voiture en vitesse et sortis du garage pour prendre la route.

Mon téléphone se mit immédiatement à sonner, et en baissant les yeux, je ne reconnus pas le numéro. Soupirant, en pensant que ça pouvait être mon père, je répondis. « Allô ? »

« Où est-ce que tu fous le camp ? » La voix de Damian était chargée de colère, et je trouvai amusante la façon dont il réagissait.

« Pourquoi ça t’intéresse, au juste ? Et comment t’as eu mon numéro ? »

« Ne change pas de sujet, Ivy. Où est-ce que tu vas ? On ne part pas comme ça sans dire à quelqu’un où on va… ton père est inquiet. » répondit-il, essayant de me culpabiliser.

« C’est marrant, parce que je lui ai envoyé un message tôt ce matin pour lui dire que j’allais au magasin aujourd’hui pour acheter deux–trois trucs. Alors, tu veux pas réessayer ? »

Il y eut un silence au bout du fil pendant que je mentais, essayant de le coincer sur ce qu’il venait de dire. Je n’avais en réalité pas envoyé de message à mon père, mais j’étais curieuse de savoir ce qu’il allait dire par rapport à ça.

« Ça n’a rien à voir. » Je sus qu’il mentait dès l’instant où il avait dit que c’était mon père qui était inquiet. Je ne connaissais même pas cet homme, et il arrivait déjà à me donner envie de m’arracher les cheveux depuis que j’étais ici.

« Écoute, bien essayé pour le mensonge, mais je rentrerai quand je rentrerai. Ne me rappelle plus. »

En raccrochant, je ne pris même pas la peine d’écouter le reste de ce qu’il avait à dire. Je n’aurais jamais imaginé que ces quatre mecs seraient plus de problèmes qu’autre chose. Je ne voulais même rien avoir à faire avec eux, et ils agissaient comme des connards finis.

C’était peut-être un truc de testostérone masculine… qui sait ?

En entrant en ville, je trouvai que c’était plus joli que la veille. J’avais hâte de commencer les cours lundi. Ça me permettrait de me concentrer sur mon travail et de ne pas avoir de temps libre pour laisser ces mecs venir me chercher des noises.

Le supermarché était bondé, et ça ne me surprenait pas vu qu’il était si proche du campus. Je pouvais presque imaginer les étudiants de la fac dévalisant les paquets de ramen, entre autres, ce qui me fit regretter de ne pas être venue plus tôt.

Alors que je sortais de la voiture, j’entendis qu’on m’appelait par mon nom, et je me retournai pour voir Kate qui arrivait de l’arrêt de bus avec un sourire sur le visage. « Oh, salut Kate ! »

« Oh, mon Dieu. C’est ta voiture ? » s’exclama-t-elle en passant ses doigts dessus et en souriant.

« Oui, mon père me l’a donnée hier. Vu que c’est genre quarante minutes de route jusqu’au campus. Tu viens prendre deux–trois trucs toi aussi ? » lui demandai-je, en voyant le gros sac à dos sur ses épaules.

« Oui, je dois faire le plein au moins pour une semaine. » Elle gloussa. « C’est tout ce qui rentre dans ce sac. »

Kate avait été adorable avec moi dès le moment où je suis montée dans l’avion, et l’idée de la voir galérer avec le bus pour ramener ses affaires au campus ne me plaisait pas du tout. Passant mon bras sous le sien, je souris. « Ne sois pas folle. Je te ramènerai, toi et tes affaires, au dortoir quand on aura fini. »

Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’elle me regardait. « Tu es sûre ? Je ne veux pas m’imposer. »

« Bien sûr que je suis sûre. Meilleures amies, tu te souviens ? » la taquinai-je, ce qui la fit rire.

« Très vrai. » dit-elle d’un ton sarcastique en jetant ses cheveux par-dessus son épaule.

Alors que Kate et moi entrions, nous prîmes chacune un chariot et commençâmes à faire les courses. J’appris que Kate avait eu la chance d’avoir une chambre de dortoir solo, donc elle n’avait pas à la partager avec quelqu’un. Principalement parce que sa mère avait dit qu’elle ne voulait pas que sa fille soit corrompue. Ça me faisait encore rire la façon dont Kate l’expliquait.

« Alors, » dit Kate, tandis que nous tournions dans une allée remplie de chips et autres snacks. « Comment ça se passe avec ces frères à toi ? Tu n’avais pas l’air ravie d’eux hier. »

Je m’arrêtai net, confuse par ce dont elle parlait. « Frères ? »

« Euh, oui. Les deux mecs super baraqués qui sont venus te chercher à l’aéroport. » Elle éclata de rire, me faisant réaliser de qui elle parlait.

« Ooooh ! » Je ris. « Meuf, ce ne sont pas mes frères. Ce sont les filleuls de ma belle-mère, et ils sont quatre. Pas vraiment le meilleur comité d’accueil, pour être honnête. »

« Donc tu n’es pas liée à eux par le sang ?! » Les yeux de Kate s’agrandirent alors qu’une expression excitée traversait son visage. « Oh, mon Dieu. »

« Je ne sais pas pourquoi ça t’excite autant. » pouffai-je en continuant d’avancer.

« Ivy, tu es littéralement en train de vivre le fantasme humide de toutes les filles. Tu te fous de moi là ? »

Mes sourcils se froncèrent tandis que j’essayais de comprendre ce qu’elle sous-entendait. Il n’y avait aucune façon pour que je puisse avoir une relation avec l’un d’eux. Oui, ils étaient incroyablement sexy et mon esprit s’était souvent égaré, mais en même temps, ce serait bizarre.

« Je ne pense pas. En plus, ils ne m’aiment pas du tout. » lui rappelai-je, ce qui la fit soupirer.

« Eh bien, je pense que tu devrais leur laisser une chance. Ou peut-être simplement t’amuser. C’est à ça que sert la fac, de toute façon. S’amuser et tenter de nouvelles expériences. Peut-être deux ou quatre expériences à la fois… » marmonna-t-elle, me faisant me retourner la bouche grande ouverte, la regardant sous le choc.

« Kate ! » couinai-je, ce qui la fit éclater de rire.

« Quoi ?! Je dis juste… »

Nous éclatâmes toutes les deux de rire en tournant au coin de l’allée et nous semblâmes percuter un mur qui ne voulait pas bouger. En levant les yeux, je tombai sur les regards de Talon et Hale. Un air désapprobateur sur le visage de Talon tandis que Hale arborait un sourire.

« Hale… Talon… » bégayai-je, sous le choc de les voir au magasin. « Qu’est-ce que vous faites ici ? »

« Les courses. » répondit Hale avec un grand sourire tandis que Talon levait les yeux au ciel.

« C’est qui, ces gens ? » chuchota Kate en se penchant vers moi, l’excitation clairement affichée sur son visage.

« Voici Talon et Hale. L’autre moitié des quatre… »

Chapitre 6 : Des jumeaux !

« Quatre ! » s’écria Kate, faisant rire Hale. « Putain de merde… Tu veux dire comme un, deux, trois, quatre… le chiffre quatre… Quatre frères. »

Talon gémit, en me regardant avec désapprobation. « Pourquoi est‑ce que c’est important de savoir combien on est ? »

« Oh, eh bien, parce qu’il existe des choses qu’on appelle un plan à quatre– » Je plaquai ma main sur sa bouche, la fixant avec choc en secouant la tête pour dire non. J’avais beau essayer d’étouffer ce qu’elle était sur le point de dire, quand je regardai de nouveau Talon et Hale, ils affichaient une expression stupéfaite.

« Il faut qu’on y aille… passez une excellente journée ! » Je n’avais jamais poussé un caddie aussi vite de toute ma vie. La gêne de la situation me faisait rougir tandis que Kate riait hystériquement derrière moi. Je n’étais pas en colère contre elle, au contraire, l’idée qu’elle proposait m’intriguait.

Talon et Hale étaient incroyables et, plus d’une fois, j’avais eu envie de tendre la main et de les toucher. Secouant la tête, j’essayai de chasser cette pensée de mon esprit. Je ne pouvais pas me laisser embarquer dans ce genre d’idées. Il n’y avait aucune chance que ce soit bien, d’une quelconque manière.

Ils n’étaient peut‑être pas liés à moi par le sang ou par mariage, mais ils avaient quand même été élevés par ma belle‑mère.

Je pris soin de me dépêcher à travers le magasin avec Kate, en essayant d’éviter de recroiser Talon ou Hale. À chaque angle que je tournais, je me retrouvais à regarder par‑dessus mon épaule pour m’assurer qu’ils n’étaient pas juste derrière moi.

« Merci encore de m’avoir ramenée ici. J’ai passé un super moment cet après‑midi. »

Je regardai Kate tandis que j’ouvrais le coffre, l’aidant lentement à sortir les sacs. « Je me suis bien amusée aussi. »

« Hé, laisse‑moi voir ton téléphone. Je vais mettre mon numéro dedans comme ça on pourra rester en contact. »

La proposition était chaleureuse. Je n’avais pas eu de proches amies depuis longtemps. La seule personne avec qui je traînais quand je vivais en Géorgie, c’était Mary, et elle avait déménagé à l’étranger notre année de terminale quand son père avait été muté sur une base en Allemagne.

« Ce serait cool. Tu es sûre que tu ne veux pas d’aide pour monter les affaires à l’étage ? » demandai‑je en la regardant remplir son sac à dos et attraper plein de sacs.

« Non, ça va aller. Mais je te verrai lundi. Retrouve‑moi au petit café au milieu du campus. On pourra prendre un café avant l’orientation à neuf heures. »

Au moment où Kate et moi nous nous sommes dit au revoir, je me sentais plus à l’aise avec la façon dont les choses s’étaient passées entre nous. En rentrant, je garai la voiture dans le garage et sortis du coffre le petit chariot pliable que j’avais acheté. Je chargeai toutes mes courses et quelques petits appareils électroménagers que j’avais achetés et je me dirigeai vers le chalet.

Cependant, dès que je m’en approchai, j’eus la sensation d’être observée. Me retournant d’un coup, je vis Damian qui descendait le chemin derrière moi et, rapidement, je me tournai de nouveau, me dépêchant de rentrer chez moi avant qu’il ne puisse me dire quoi que ce soit.

La dernière chose que je voulais, c’était encore l’entendre ouvrir la bouche. Il ne faisait que me taper sur les nerfs. « Ivy ! » cria‑t‑il alors que je tirais le chariot à l’intérieur et tentais de refermer la porte.

Sa main se leva pour m’en empêcher et il se fraya un chemin à l’intérieur, ses yeux bleus braqués sur moi, remplis de colère. « Je sais que tu m’as entendue. »

« Oui, je t’ai entendu. Maintenant, dégage. » répliquai‑je sèchement, essayant de le faire partir.

« Non, tu dois apprendre que tu ne peux pas juste partir sans prévenir personne. » répondit‑il, comme si j’étais une enfant qui avait besoin d’une permission pour sortir.

« Pardon ? Je suis une adulte, et je ferai ce que je veux. Maintenant, sors de chez moi. »

« Ta maison ? Je pense que tu verras que tout ça fait partie de chez moi, et j’entrerai et sortirai comme bon me semble. » Si je pensais que Damian ne pouvait pas être plus connard qu’il ne l’était déjà, j’avais tort.

« La dernière fois que j’ai vérifié, c’était la maison de mon père. Alors maintenant, dégage avant de faire quelque chose que tu regretteras. »

Un grognement résonna en lui et me fit reculer. J’aurais juré voir une lueur dorée se refléter dans ses yeux pendant une seconde alors qu’il avançait vers moi.

« Fais attention à la manière dont tu parles à certaines personnes. Je n’aimerais pas devoir te montrer qui commande ici. »

Quelque chose dans la façon dont il dit ça m’envoya des frissons droit au creux du ventre. Damian était incroyablement sexy, et tout chez lui m’attirait. Je n’étais pas vierge, mais je n’étais pas très expérimentée. Le seul homme avec qui j’avais couché, c’était au bal de promo de terminale, et il n’avait même pas tenu dix minutes avant de dormir à côté de moi.

« Ne promets pas quelque chose dont tu sais que tu ne pourras pas te charger. »

Mon défi sembla déclencher quelque chose chez lui et, aussitôt, il se retourna et sortit en trombe de ma petite maison, claquant la porte derrière lui. Je n’étais pas vraiment sûre de quel était son problème mais, en même temps, je n’avais pas envie d’en découvrir plus que nécessaire.

Damian était dangereux, et les hommes comme lui étaient toujours une mauvaise nouvelle.

J’avais quatre ans à passer ici, et avec tout ce que j’avais en cours, je devais m’assurer de ne pas froisser les mauvaises personnes. Je ne voulais pas montrer de signe de faiblesse et leur donner l’impression qu’ils pouvaient se comporter comme ils voulaient avec moi, mais, en même temps, je ne voulais pas me créer plus de problèmes que nécessaire.

Dans un soupir, j’essayai de ne pas trop penser à tout ça et je tirai le chariot vers la cuisine, rangeant les affaires dans les quelques placards et dans le frigo. Il fallait que je rende cet endroit aussi chaleureux qu’une vraie maison, parce que je ne voulais pas avoir à aller dans la maison principale si je n’en avais pas besoin.

Une chose que j’avais trouvée et qui allait m’aider avec ça, c’était la porte extérieure du garage sur le côté de la maison. Ce qui voulait dire que je n’avais plus besoin de passer par la maison pour accéder à ma voiture. Damian me mettait mal à l’aise, et je n’étais là que depuis deux jours.

Alors que je préparais une tasse de café, je m’assis sur le petit canapé, allumai la télé et sortis mon téléphone. Kate m’avait envoyé un message, me demandant comment ça se passait avec les frères et son idée sur la façon dont je pourrais m’amuser avec eux s’insinua dans mon esprit.

Ils étaient incroyablement sexy et chacun d’eux avait ses manières uniques qui me donnaient envie d’en savoir plus. Si je voulais avoir une chance de me rapprocher de l’un d’eux, cependant, Hale et James semblaient bien plus détendus que Damian et Talon.

Une sonnerie sur mon téléphone me fit baisser les yeux, pensant que Kate m’avait répondu. Le seul problème, c’est que ce n’était pas elle. C’était le même numéro qui m’avait appelée plus tôt quand j’étais partie.

« Défi accepté, petite. »

Le texto de Damian fit courir des frissons dans tout mon corps. Je n’étais pas stupide. Je savais très bien qui avait envoyé ce message, et s’il pensait qu’il allait jouer avec moi et me faire partir…

Eh bien, il se trompait.

Chapitre 7 : La journée d’orientation

Le lundi matin arriva plus vite que je ne l’avais prévu, et en me levant tôt je m’habillai d’un jean skinny, d’une chemise blanche et bleu marine boutonnée avec mes ballerines préférées. Je ne voulais pas me faire remarquer, mais je voulais être jolie. L’orientation était censée durer quelques heures, et ensuite je serais libre pour le reste de la journée. Les cours ne commençant officiellement que la semaine suivante.

En me dirigeant vers l’école en voiture, je pris le temps de réfléchir à tout ce qui m’était arrivé depuis que j’étais ici. Non seulement les gars m’avaient laissée tranquille depuis la conversation entre Damian et moi, mais en plus ils agissaient bizarrement avec moi.

Genre, ils me regardaient tout le temps d’une façon bizarre.

En me garant à l’école, je me dirigeai rapidement vers le café où j’allais retrouver Kate. J’avais déjà reçu deux textos de sa part me demandant où j’étais, vu que j’avais trente minutes de retard.

« Ivy ! » appela joyeusement Kate, attirant mon attention de l’endroit où je me tenais juste à l’entrée du café. Je lui fis un sourire, regardai les deux autres femmes assises avec elle et décidai de les rejoindre.

« Hey, désolée, je suis en retard. Il y avait des bouchons sur la route et j’ai dû rester coincée derrière la circulation pendant quatre feux avant de pouvoir passer. » répondis-je avec un soupir en m’asseyant à côté de Kate.

Lentement, elle fit glisser vers moi le café qu’elle avait commandé et j’étais plus que reconnaissante. Je rêvais de ce moment depuis le troisième changement de feu dans les embouteillages.

« Oh mon Dieu, c’est trop bon. » fredonnai-je, faisant glousser les filles avec Kate.

« Ivy, voici Bree et Mandy. Bree est en deuxième année, et Mandy est nouvelle cette année, comme nous. » Je leur souris, leur fis un signe de la main tout en essuyant la mousse sur ma lèvre supérieure.

« Ravie de vous rencontrer les filles. »

« Nous aussi, chérie. » répondit Bree avec un accent du sud. « Je viens aussi de Géorgie. Kate m’a dit que toi et elle aussi. C’est trop cool. On vient toutes du même état. »

« Oh, waouh. Ouais, c’est dingue. » répondis-je, avant de me tourner vers Mandy. « Tu viens d’où ? »

« De Californie. » dit-elle avec un sourire. Ses cheveux blonds contrastaient bien avec ses yeux verts et sa peau couleur olive. « Cet endroit, c’est tout l’opposé de mes plages et de mon soleil. »

Nous nous mîmes toutes les quatre à rire en partageant des souvenirs au hasard. Finalement, l’orientation commença et, quand ce fut le cas, nous nous retrouvâmes à marcher au même rythme que le reste des étudiants pendant que nous faisions la visite du campus.

« Oh, mon Dieu. » répondit Mandy au bout d’un moment, nous faisant toutes nous arrêter, « c’est qui ces machines à sexe ? »

Alors que mes yeux suivirent la direction de son regard, je vis James, Hale et Talon descendre d’un gros pick-up, en train de rire avec des amis qui étaient venus les rejoindre. Un grognement m’échappa de la gorge en voyant les filles se pâmer devant eux.

« Ceux-là, ce sont les nouveaux colocataires d’Ivy. » ricana Kate, ce qui poussa Bree et Mandy à me regarder.

« Tu déconnes avec les quatre cavaliers de l’Apocalypse ? » demanda Bree, sous le choc, « comment ? »

« Les cavaliers ? » riai-je, « ce sont les filleuls de ma belle-mère. Ils ne sont pas aussi géniaux qu’on le croit. Plutôt une vraie plaie pour mon cul. »

« Ils peuvent être une plaie dans mon cul s’ils veulent. » lança Mandy avec un sourire en coin, nous faisant partir toutes en fou rire.

« Oh, mon Dieu… trop d’infos. » rigolai-je.

« Fais pas comme si tu les voulais pas. » répliqua Mady avec un sourire en coin, « ils sont foutrement magnifiques. »

Je ne pouvais pas nier que je n’y avais pas pensé, mais le problème, c’est que je ne pouvais pas agir en conséquence. Et puis, ils n’étaient en aucun cas intéressés par moi. « Peut-être, mais on ne peut pas se voir. »

« Qui ne peut pas se voir ? » dit une voix sulfureuse et sournoise juste derrière moi. En regardant les filles, je vis leurs yeux s’agrandir et Bree se couvrir rapidement la bouche pour étouffer son rire.

Pinçant les sourcils, je soupirai avant de me retourner et de me retrouver face à face avec James et Hale. Hale croisa les bras sur sa poitrine, me lançant un sourire en coin alors que James avait l’air mortellement sérieux, bien décidé à obtenir la réponse à sa question.

« Nous tous. Toi, moi, et le reste de ta bande. Damian l’a bien fait comprendre. »

James soupira, levant les yeux au ciel avant de sourire, « ne crois pas tout ce que tu entends. »

« Ouais, bien sûr. » répondis-je avec sarcasme en m’éloignant de lui et en faisant signe aux filles de continuer à me suivre. Il était hors de question que je le laisse me gâcher ma journée d’orientation.

À chaque fois que j’étais près d’eux, j’étais déboussolée, et ils me faisaient penser à des choses auxquelles je ne devrais pas penser. J’avais une carrière à construire et du travail à faire. Je n’avais pas le temps de me préoccuper des garçons, parce que tout ce qu’ils faisaient, c’était m’agacer.

« Ivy, tu es tellement— » commença la voix de Kate avant de s’interrompre net dans un éclat de rire.

Une paire de mains s’enroula autour de moi, me soulevant en l’air alors que je me retrouvais pendue, la tête en bas, sur l’épaule de James. « Oh, mon Dieu ! Pose-moi ! » criai-je sous le choc, essayant de comprendre ce que je ressentais au moment où il me touchait.

Ma peau frissonnait de plaisir au contact de la sienne, et il semblait que je n’étais pas la seule à être affectée. Son corps se tendit, et avant que je le sache, je sentis mon dos se plaquer contre le mur d’un bâtiment.

Sa prise ferme sur mes hanches faisait battre mon cœur à tout rompre. Une lutte intérieure se jouait en lui alors qu’il commençait à respirer lourdement. « James… » murmurais-je, essayant de comprendre ce qui était en train de se passer.

« James ! » hurla Hale en s’approchant, un grondement sourd sortant de la gorge de James.

« James, qu’est-ce que tu fais... » tentai-je à nouveau, et enfin ses yeux descendirent vers les miens. Les anneaux dorés qui y brillaient intensément envoyèrent un choc jusqu’à mon âme. Qu’est-ce qu’il était ?

Je me rappelai Damian avec ces mêmes petites nuances dorées, et plus je le regardais, plus ses lèvres se rapprochaient des miennes. J’attendais un baiser, mais au lieu de ça il se pencha vers mon cou et inspira profondément derrière mon oreille. « C’est pas possible… »

« Qu’est-ce qui n’est– » demandai-je avant qu’il ne me coupe rapidement et ne s’éloigne de moi. Le vide laissé par son corps loin du mien provoqua un sentiment de perte.

« James... » répéta Hale d’un ton d’avertissement alors que James me fixait avec une expression confuse, comme s’il n’était pas sûr de ce qui se passait. Ses sourcils se froncèrent tandis qu’il secouait la tête et tournait les talons, passant devant Hale en trombe en direction du pick-up.

Hale m’adressa un regard désolé avant de suivre James. Mes yeux se tournèrent à nouveau vers les filles. Je vis la surprise chez deux d’entre elles, mais rien d’autre que de l’excitation dans les yeux de Kate.

« Oh, mon Dieu. C’était foutrement chaud ! » dit-elle avec enthousiasme en reportant son regard sur les gars, les observant comme je le faisais.

Elle avait raison—–c’était chaud.

« Ivy, ça va ? » demanda finalement Bree doucement en venant se placer devant moi, bloquant ma vue sur les hommes.

Secouant la tête, je lui fis un sourire, « euh–—ouais. Ça va. »

« Tu dois faire attention avec eux. Il arrive de mauvaises choses, surtout autour de Damian. »

Sa remarque me laissa perplexe, et je la regardai en quête de réponses, mais elle balaya ça d’un geste rapide avant de s’éloigner de nous, en direction des dortoirs. Je n’étais pas vraiment sûre de ce que sa phrase signifiait, mais j’avais envie de le savoir.

Les gars étaient clairement quelque chose, mais je n’irais pas jusqu’à les qualifier de vraiment dangereux.

D’un autre côté, les apparences pouvaient être trompeuses, et je n’avais pas le meilleur passif en matière de bons choix. C’était l’une des raisons pour lesquelles je restais dans mon coin en Géorgie. Ça réduisait le risque de me retrouver embarquée dans quelque chose que je ne pourrais pas gérer.

Même si chaque partie de moi avait envie de le gérer, lui—–et les autres.

Chapitre 8 : Rêver de James

Les pensées de la façon dont James m'avait touchée n’avaient cessé de tourner dans ma tête cette nuit-là. Je n’arrêtais pas de penser à son corps dur et sculpté contre le mien et à l’odeur incroyable qu’il avait. Quand je suis arrivée ici, j’avais prévu de rester dans mon coin, et les conflits que j’avais eus avec les gars à mon arrivée m’avaient donné encore plus envie de garder mes distances.

Pourtant, au moment où James m’a touchée, j’ai senti mon corps reprendre vie.

Un feu m’a traversée, et la chaleur de son contact a caressé chaque recoin de mon âme comme si elle l’appelait. Plus j’y pensais, plus je devenais folle en essayant de comprendre pourquoi il agissait comme il le faisait.

Un soupir m’échappa alors que je me levais, remontant mes cheveux plus haut en queue de cheval avant d’aller vers la bouilloire et de l’allumer. La seule chose que j’aimais dans l’Idaho pour le moment, c’étaient les soirées fraîches qui me permettaient d’ouvrir la fenêtre, laissant l’air se ruer dans l’espace ouvert de mon salon.

En Géorgie, c’était difficile de faire ça pendant les mois d’été. C’était toujours un combat constant contre les moustiques et le fait d’essayer de ne pas se faire dévorer vivante. Cependant, les étés dans l’Idaho étaient plus agréables, et la seule chose dont je devais vraiment m’inquiéter, c’était quand la neige commencerait à tomber en hiver.

Quelque chose que je n’attendais pas avec impatience.

Debout près de la fenêtre ouverte, je regardais la pelouse verte qui s’étendait sur des kilomètres. Les lumières de la maison principale scintillant au loin illuminaient la petite zone autour d’elle. Penser que pendant des années j’avais évité cet endroit parce que je m’inquiétais pour mon père, et que, à la place, j’avais raté la chance d’être plus proche de la nature.

Plus proche de la façon dont je voulais vivre.

Autant j’essayais de distraire mon esprit de James, autant je trouvais ça difficile à faire. Je n’avais pas couché depuis deux ans, et la frustration sexuelle que j’avais accumulée me retombait dessus. Une pensée scintillante traversa mon esprit, et un sourire joua sur mes lèvres.

L’année dernière, pour plaisanter, ma mère m’avait acheté un meilleur ami vibrant, et à l’époque j’avais été horrifiée parce que je ne pouvais pas croire qu’elle me l’avait acheté. La blague avait été que j’étais trop crispée avec les examens et que j’avais besoin de relâcher un peu d’agressivité. En y repensant, pourtant, je comprends ce qu’elle voulait dire.

Ça aidait vraiment à soulager la tension.

En sortant le stimulateur clitoridien violet vif de son sac rose, je me déshabillai jusqu’à ne garder que mon débardeur et je m’allongeai sur le lit. Je savais que c’était mal de penser à James, mais il m’avait mise dans un tel état que j’avais besoin de me libérer.

J’avais besoin de quelque chose.

Alors que les vibrations prenaient vie, je jouais avec moi-même. De doux gémissements s’échappaient de ma gorge tandis que je le bougeais. Je pensais à James me touchant et à la façon dont son corps se pressait contre le mien. Une image de lui m’embrassant traversa mon esprit, faisant trembler mon corps alors que je sentais mon orgasme monter.

— James… murmurai-je doucement. — S’il te plaît…

Quand mon climax arriva, je me délitai et un hurlement résonna à travers les bois derrière moi, me faisant ouvrir les yeux de surprise et jeter le jouet de côté.

— C’était quoi ce bordel ?! m’exclamai-je en enfilant rapidement mon short.

Le son avait été proche de mon cottage, et le fait de savoir que j’étais aussi près des bois fit naître la peur en moi alors que je retournais dans le salon. Mes yeux se posèrent aussitôt sur la fenêtre ouverte, et plus vite que jamais, je courus pour la fermer.

J’entendais des bruits de froissement de l’autre côté de ma porte d’entrée, et sans arme en vue, je sentis la panique commencer à m’envahir.

— Ivy… Le son de mon nom venant de l’autre côté de la porte me stoppa net. Je connaissais cette voix, mais la confusion et l’inquiétude m’envahirent tandis que je me demandais ce que James faisait devant mon cottage. — Ouvre la porte.

— Non… répondis-je, — je ne peux pas… mais tu dois partir d’ici. Il y a un animal dans les bois.

— Je sais qu’il y en avait… répondit-il encore, et le son sulfureux de sa voix tourbillonna autour de moi, filant droit vers mon bas‑ventre. Il semblait plus sombre que d’habitude, et tout en lui me donnait envie d’en avoir plus. — Ouvre la porte, Ivy… je peux te sentir.

Me sentir ?!

Être chez mon père devenait de plus en plus bizarre, et chaque seconde de chaque jour, je me demandais si j’avais bien fait de venir ici. J’étais heureuse d’être là, et je détestais d’avoir attendu si longtemps pour faire le voyage, mais en même temps ces types étaient en train de me rendre dingue.

— Je ne suis pas habillée, James.

Le petit déclic de la porte fit s’écarquiller mes yeux de choc alors que je regardais le verrou tourner lentement et la porte s’ouvrir. Une poussée d’adrénaline me traversa alors que je restais immobile, le regardant.

— Menteuse… Le sourire en coin sur son visage suffisait à me mouiller, mais quand il s’avança vers moi, je sentis l’anticipation monter et j’attendis le moment où j’allais me réveiller de ce rêve.

— Qu’est‑ce que tu fais ici ? demandai‑je, essoufflée, tandis qu’il s’approchait de moi, sa main se levant pour effleurer le côté de mon visage.

— Tu sais que si tu laisses tes fenêtres ouvertes, on peut entendre ce qui se passe dans ce petit cottage, hein ? La réalisation me frappa que je ne l’avais pas fermée quand je me faisais plaisir, et mes joues rougirent de gêne.

— Je ne vois pas de quoi tu parles, mais tu dois partir. lâchai‑je rapidement en essayant de le pousser vers la sortie.

Au lieu de ça, mes efforts furent dérisoires et je me retrouvai rapidement jetée sur le canapé avec lui entre mes jambes. — Tu veux vraiment que je m’en aille ? demanda‑t‑il tandis que ses doigts suivaient l’ourlet de mon short.

Je n’avais pas eu le temps de remettre ma culotte après mon petit plaisir dans la chambre. J’avais été trop inquiète par le bruit d’animal que j’avais entendu dehors et par la fenêtre ouverte de mon salon. Panique et excitation s’entremêlèrent alors que ses doigts commençaient lentement à descendre le long de ma cuisse.

Mon moi en chaleur gémit doucement, le faisant rire. — Je ne pensais pas.

— On ne peut pas… répondis‑je tandis qu’il jouait avec le short ample qui ne faisait plus rien pour dissimuler mon entrejambe trempée à ce stade.

James s’inclina vers la zone entre mes jambes, son visage pressé contre l’intérieur de mon short alors qu’il inspirait profondément. — Mon Dieu, tu sens tellement bon, marmonna‑t‑il avant que je ne sente sa langue passer sur ma fente.

— Oh, mon Dieu, gémis‑je.

Il ne fallut pas plus de ça pour qu’il arrache mon short et enfouisse son visage dans mon sexe trempé, sa langue me dévorant tandis que je criais de plaisir. Plus j’essayais de reculer, plus il me tirait fort contre lui, m’empêchant totalement d’échapper au plaisir qu’il me donnait.

— James— criai‑je, — oh mon Dieu, James, s’il te plaît.

— Je te veux toute entière, grogna‑t‑il contre mon intimité, faisant vibrer mon bas‑ventre et me faisant basculer à nouveau par‑dessus le bord.

— Oui— gémis‑je, — s’il te plaît.

Le moment entre James et moi me faisait tourner la tête. Je n’étais pas sûre de ce que j’étais en train de demander, mais je m’en fichais complètement.

Mes yeux se régalèrent de la vue de lui se déshabillant devant moi, libérant la queue massive et dressée entre ses jambes. Il n’y avait aucune chance que ça rentre en moi. L’épaisseur à elle seule allait me déchirer, et soudain je me demandais si je voulais vraiment faire ça.

Alors qu’il attrapait mes hanches et me tirait vers lui, je sentis le gland de sa bite épaisse se presser contre mes lèvres intimes et je poussai un cri tandis que la tête glissait lentement en moi.

Cependant, avant qu’il ne puisse complètement se pousser en moi, la porte vola en éclats et Damian se tenait là dans toute sa fureur, un rugissement résonnant dans la pièce avant que James ne soit complètement arraché de moi. — Je t’ai dit NON !

Je ne savais pas ce qui se passait, mais avant que je m’en rende compte, Hale et Talon étaient entrés, se précipitant tous les deux vers James pour le retenir, l’empêcher de complètement se déchaîner contre Damian. Je me recroquevillai sur mon canapé, attrapai une couverture et l’enroulai autour de moi tandis que je regardais avec horreur la scène qui se déroulait autour de moi.

Damian se tenait devant moi, et James se tenait là, le regardant comme s’il voulait le tuer.

À quoi en était rendue ma vie ?